род растений семейства кактусовых. Древовидные, кустарниковидные (реже стелющиеся) растения высотой от 1,7 до 20 м, диаметром от 7 до 40 см. Стебли большей частью с крупными ребрами, на которых расположены пучки колючек длиной до 20 см. Цветки большие, одиночные, воронковидные, белые, реже розовые или красные; раскрываются ночью. Цветочная трубка длинная, с многочисленными чешуйками. После цветения околоцветник опадает, а на завязи долгое время сохраняется столбик. Плоды ягодообразные, красные или жёлтые, у некоторых видов съедобные. Ц. - один из первых кактусов, которые стали известны европейцам (его изображение приводится в травнике Табернемонтануса в 1588). Род Ц. в результате новейших исследований разделён на несколько родов. Собственно род Ц. включает около 40 видов, распространённых на Больших и Малых Антильских островах, в Центральной и Южной Америке. Ц. растут в саваннах, по песчаным морским побережьям, по опушкам лесов, в каменистых пустынях. Встречаются т. н. монстрозные (буквально уродливые - гребенчатые и скалистые) формы. Разводят Ц. как декоративные растения, а на родине лёгкую древесину Ц. используют на топливо. В комнатной культуре встречается монстрозная форма Ц. перуанского (С. peruvianus f. monstrosus). Размножают Ц. семенами и черенками.

Р. А. Удалова.

род древовидных кактусов. Единственный представитель - К. гигантская (С. gigantea), или цереус гигантский, с высоким колоннообразным (высотой 10-12 м и толщиной 30-65 см) стволом и многочисленными канделябровидными ветвями в его средней части. Цветки белые, воронковидные, открываются ночью; каждый имеет около 3500 тычинок и 2000 семезачатков. Плоды сочные, съедобные. К. очень медленно растет (за 20-30 лет не более 1 м). Живёт 100-200 лет. Доминирующий вид в пустынях Соноры, Аризоны и Ю.-В. Калифорнии. Растет поодиночке на холмах, часто вдоль побережья.